Mis jääb inimesele alles siis, kui meri võtab elatise, võlad röövivad kodurahu ja maailm tema ümber muutub kiiremini, kui ta suudab sellega kohaneda? Giovanni Verga „Perekond Malavoglia“ on võimas ja liigutav perekonnaromaan, mis viib lugeja 19. sajandi Sitsiiliasse. Aci Trezza kalurikülas elava Malavogliate perekonna traagilise loo kaudu avaneb maailm, kus ellujäämine sõltub merest, ühisest tööst ja oskusest ka kõige raskematel aegadel kokku hoida.
1881. aastal ilmunud romaani peetakse Itaalia verismi üheks tähtteoseks. Verga kujutab lihtsate inimeste elu ilustamata, kuid suure tähelepanelikkuse ja sügava inimliku mõistmisega. See on lugu tööst ja vaesusest, kodust ja perekonnast, unistustest ning saatusest, mille eest ei ole alati võimalik põgeneda.
Malavoglia ei ole perekonna ametlik nimi, vaid hüüdnimi. Kirikuraamatus on nad Toscanod, kuid kogu ümbruskond tunneb neid Malavogliatena. See perekond elab Aci Trezza kalurikülas Astelpihlaka majas. Neile kuulub vana paat nimega Õnnistus, millega pere mehed merel käivad ja elatist teenivad. Nende elu on tagasihoidlik, kuid kindlalt paigas – igaüks teab oma kohustusi ning perekonna tugevus peitub ühises töös. Perekonna eesotsas seisab vanaperemees ’Ntoni, elukogenud ja põhimõttekindel mees, kes usub esivanemate tarkusesse, ausasse töösse ja perekonna ühtekuuluvusse. Tema sõnul peavad kõik viis sõrme aeru liigutamiseks üksteist aitama. Nii peab toimima ka perekond: igaühel on oma koht ja iga inimese panus loeb. Vanaperemehega koos elavad tema poeg Bastion, minia Longa ning nende lapsed ’Ntoni, Luca, Mena, Alessi ja Lia. Üheskoos moodustavad nad tugeva terviku, mida näivad kandvat põlvest põlve edasi antud väärtused. Ent peagi hakkab nende senine elukorraldus murenema…
Kui vanim lapselaps ’Ntoni kutsutakse mereväkke, kaotab perekond peale armsa pereliikme ka ühe vajaliku töötegija ning tema puudumine annab kodus tunda igal sammul. Samal ajal avastab noormees kodust eemal teistsuguse elu ja hakkab igatsema suuremate võimaluste järele. Pere majandusliku olukorra parandamiseks ostab vanaperemees ’Ntoni järelmaksuga lupiiniube, et need kasumiga edasi müüa, kuid merereis lõpeb õnnetult: Bastion hukkub, kaup läheb kaotsi ja paat saab rängalt kannatada. Perekonnale jäävad võlad ning algab võitlus kodu, hea nime ja püsimajäämise eest. Romaanis põrkuvad traditsiooniline eluviis ja noorema põlvkonna soov senisest elust välja murda ning Verga näitab lugejatele, kui raske võib olla valida perekonna, kohusetunde ja isiklike unistuste vahel.
Romaani muudab eriliseks ka Aci Trezza kaluriküla värvikas maailm. Teoses kõlavad kohalikud vanasõnad, hüüdnimed, uskumused ja külajutud. Kõik tunnevad kõiki ning peaaegu ükski sündmus ei jää naabritele märkamatuks. Külarahvas võib olla abivalmis, kuid ka uudishimulik, pilkav ja halastamatu. Teiste inimeste arvamus mõjutab Malavogliate elu peaaegu sama tugevalt kui meri ja võlad. Nii kujuneb külast omamoodi iseseisev tegelane, kes perekonna saatust pidevalt saadab ja kommenteerib.
Giovanni Verga sündis 1840. aastal Sitsiilias ning oli üks olulisemaid Itaalia verismi esindajaid. Ta kujutas oma loomingus eelkõige Sitsiilia ja Lõuna-Itaalia talupoegade, kalurite ning provintsilinnade elanike elu. Verga alustas ajalooliste romaanide kirjutamisega, kuid pöördus hiljem oma kodusaare vaesemate elanike igapäevaelu poole. Ta püüdis kirjeldada tegelikkust võimalikult objektiivselt, hoidudes sündmuste liigsest ilustamisest ja lastes tegelaste elul enda eest kõnelda.
„Perekond Malavoglia“ on eesti keelde tõlkinud Janek Jõgi, kes on elanud Sitsiilias ligi viisteist aastat. Pikaajaline kohalolek on andnud talle sügava sissevaate sealsesse igapäevaellu, kommetesse, kultuuri ja kohaliku dialekti eripäradesse. Tõlkija jaoks ei ole „Perekond Malavoglia“ olnud pelgalt üks järjekordne tekst, vaid isiklikest kogemustest kantud tõlkemissioon. Tänu sellele avaneb eestikeelsele lugejale Verga maailm kogu oma värvikuses, karmuses ja kohalikus omapäras.
„Perekond Malavoglia“ tuletab meelde, et mõnikord piisab ühestainsast otsusest, et muuta terve perekonna tulevikku. See on valus, kaunis ja ajatu romaan inimestest, kes püüavad vaatamata kaotustele hoida alles oma kodu, väärikuse ning usu sellesse, et ka kõige raskema tormi järel võib meri kord taas rahuneda. Avasta üks Itaalia kirjandusklassika olulisemaid teoseid ning lase Giovanni Vergal viia end päikeselisele, kuid halastamatule Sitsiilia rannikule, kus meri annab inimestele kõik ja võib neilt võtta sama palju…
